Zdravnik pogosto uporabi strokoven izraz za zvišan krvni tlak - hipertenzija. Če izraza, ki ga uporablja vaš zdravnik ne razumete, ga povprašajte o njegovem pomenu. Zvišan krvni tlak se pojavi, ko vaša kri trajno in s povečanim tlakom ali silo vpliva na vaše srce in žile. Čim višje so meritve, tem huje je krvni tlak zvišan, kar pomeni tudi povečano tveganje za vaše zdravje. Zvišan krvni tlak je znan dejavnik tveganja za srčne bolezni, srčno popuščanje in možgansko kap. Krvni tlak znižujemo in ga kontroliramo, da preprečujemo prej omenjene zaplete. Zvišan krvni tlak, ki ga ne zdravimo lahko okvarja tudi ledvice in oči.

Zvišan krvni tlak pogosto imenujemo "tihi ubijalec". Zvišan krvni tlak najpogosteje ne dela težav in povzroča škodo, ne da bi to opazili.